Solar sti lys bruger solpaneler til at konvertere sollys til elektrisk energi. Denne proces opnås gennem den fotovoltaiske effekt, hvor halvledermaterialet i panelet genererer elektronstrøm under sollys og derved genererer jævnstrøm. Om dagen lagrer gadelyset energi gennem det integrerede batteri for at levere strøm om natten. Dette design gør det muligt for solcellelys at fungere normalt uden netforbindelse og er velegnet til en række forskellige miljøforhold.
Energiuafhængigheden af solbanelys reducerer omkostningerne ved konstruktion af infrastruktur betydeligt. Ved traditionel strømforsyning kræver det mange penge og tid at lægge kabler og bygge transformerstationer. Især i fjerntliggende områder står infrastrukturbyggeri ofte over for problemer som komplekst terræn og høje omkostninger. Solar stilys kan installeres inden for et par timer, hvilket i høj grad reducerer efterspørgslen efter traditionel strøminfrastruktur.
Energiuafhængighed gør også solcellevejslys særligt fremragende i nødsituationer. For eksempel, efter en naturkatastrofe, kan strømforsyningen blive påvirket, og solcellelys kan fortsætte med at fungere normalt, hvilket giver den nødvendige belysning for at hjælpe folk med at sikre sikkerhed og redning i krisetider.
Med hensyn til miljøbeskyttelse reducerer solcellelysets energiuafhængighed også afhængigheden af fossile brændstoffer. Traditionel elproduktion er ofte afhængig af ikke-vedvarende energi såsom kul og naturgas, som ikke kun er ledsaget af ressourceudtømning, men også udledning af drivhusgasser såsom kuldioxid. Som en vedvarende ressource kan solenergi ikke kun effektivt reducere CO2-fodaftrykket, men også spille en positiv rolle i at bremse den globale opvarmning.